Сервисные роботы имеют широкий спектр применения, в основном занимаются техническим обслуживанием, ремонтом, транспортировкой, уборкой, охраной, спасением, мониторингом и другими работами. После нескольких лет сбора и сортировки Международная федерация робототехники дала предварительное определение сервисного робота: сервисный робот — это полуавтономный или полностью автономный рабочий робот, который может выполнять сервисную работу, полезную для здоровья человека. но сюда не входит оборудование, задействованное в производстве. Здесь мы также включаем некоторых других роботов, которые близки к жизни людей.
К концу 1999 г., за исключением косилок, почти все обслуживающие роботы в мире были промышленными роботами. Основными сферами применения этих специальных роботов являются: медицинские роботы, многоцелевая мобильная платформа роботов, подводные роботы и роботы-уборщики.
К концу 1999 года в мире насчитывалось не менее 6600 сервисных роботов, из которых 3000 были бытовыми роботами, что составляло около 50 процентов, подводные роботы и медицинские роботы составляли 14 процентов и 12 процентов, соответственно, на роботов-уборщиков приходилось 6 процентов, а на всех остальных роботов — 23 процента.
Ожидается, что общее количество сервисных роботов увеличится до 49 400 с 2000-2003, из которых 40000 – бытовые роботы (кроме пылесосов) и 5000 – медицинские роботы. Домашние роботы-пылесосы выйдут на рынок к концу 2000, и, если они будут продаваться по разумной цене, в 2003 году их количество превысит 250 000 единиц.
Ожидается, что общий объем продаж домашних роботов превысит 300000 единиц, что указывает на то, что рынок сервисных роботов вот-вот вступит в совершенно новую стадию.
По востребованности и существующему техническому уровню оборудования роботы, используемые для инвалидов, еще не достигли ожидаемых целей. В ближайшие 10 лет вспомогательные роботы, безусловно, станут ключевой областью сервисных роботов. Многие важные исследовательские институты сосредоточены на разработке таких роботов.
В целом, одной из основных трудностей при внедрении является цена; во-вторых, пользователи не знают о преимуществах, эффективности и надежности роботов.
